O São Paulo FC enfrentou um revés importante na noite da última terça-feira (8), ao ser superado pelo Boca Juniors por 1 a 0 no icônico estádio La Bombonera, em Buenos Aires, Argentina. O confronto, válido pela partida de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana, coloca o Tricolor Paulista em desvantagem na busca por uma vaga na semifinal do torneio continental. A equipe brasileira agora terá a missão de reverter o placar em seus domínios para avançar na competição.
O gol que definiu a vitória argentina foi marcado por Miguel Merentiel, um nome que ressoa de forma peculiar no cenário do futebol paulista. O atacante uruguaio, que defendeu o Palmeiras – arquirrival do São Paulo – entre 2022 e 2023, tornou-se o algoz tricolor, marcando o único tento da partida e sendo ovacionado pela torcida xeneize. Merentiel, que teve uma passagem discreta pelo Verdão com apenas 11 jogos e dois gols, encontrou no Boca Juniors o palco para brilhar, especialmente em duelos de grande rivalidade.
Desafios e perspectivas para o jogo de volta da Sul-Americana
A situação do São Paulo para o jogo de volta, marcado para a próxima terça-feira (15), às 21h30 (horário de Brasília), no Morumbis, é desafiadora. A equipe comandada pelo técnico Dorival Júnior precisará de uma vitória por dois ou mais gols de diferença para garantir a classificação direta às semifinais. Um triunfo por apenas um gol de saldo levará a decisão para a emocionante disputa de pênaltis, cenário que aumenta a tensão e a expectativa dos torcedores.
Além da desvantagem no placar, o Tricolor Paulista terá problemas significativos para escalar seu time. O atacante Jonathan Calleri, peça fundamental no esquema tático, recebeu o terceiro cartão amarelo e estará suspenso para a partida decisiva. Para agravar a situação, o também atacante Luciano precisou deixar o campo na Argentina com dores logo no início do segundo tempo e será reavaliado, gerando incerteza sobre sua presença no confronto de volta. A ausência de dois de seus principais homens de frente exigirá criatividade e adaptação de Dorival Júnior.
Momentos-chave da partida na capital argentina
O primeiro tempo na Bombonera foi marcado por poucas chances claras de gol. A única oportunidade real para o São Paulo ocorreu aos 16 minutos, quando o lateral Iago aproveitou uma saída de bola errada do Boca e cruzou da esquerda. Luciano, em posição privilegiada na marca do pênalti, cabeceou livre, mas o goleiro Álvaro Montero realizou uma grande defesa, impedindo que o Tricolor abrisse o placar.
O Boca Juniors retornou do intervalo com uma postura mais ofensiva e conseguiu abrir o marcador aos seis minutos da etapa final. O lateral Lautaro Blanco cruzou rasteiro e de primeira pela esquerda, buscando Merentiel na pequena área. O atacante uruguaio conseguiu se desvencilhar do zagueiro Robert Arboleda e finalizou. Embora o goleiro Rafael tenha feito uma boa defesa inicial, o rebote sobrou novamente nos pés de Merentiel, que não perdoou e balançou as redes.
A missão são-paulina quase se complicou ainda mais aos 29 minutos do segundo tempo. O árbitro chileno Piero Maza inicialmente exibiu o cartão vermelho direto ao zagueiro Domingos Duarte, após um carrinho em disputa de bola com o volante Leandro Paredes. Contudo, após revisão do lance pelo VAR, o juiz constatou que o português atingiu primeiramente a bola e anulou a expulsão, aliviando a pressão sobre o time brasileiro que já estava em desvantagem.
Nos instantes finais, o São Paulo esboçou uma pressão em busca do gol de empate, mas não obteve êxito. A equipe agora foca totalmente na partida de volta, onde a força de sua torcida no Morumbis será um fator crucial para tentar a virada e seguir adiante na Copa Sul-Americana.
Vasco da Gama também em ação pela Sul-Americana
Outro representante brasileiro que entrou em campo pela Copa Sul-Americana na mesma terça-feira foi o Vasco da Gama. O Cruzmaltino visitou o Santa Fe em Bogotá, Colômbia, e conseguiu um empate sem gols no estádio El Campín. A partida foi marcada pela atuação decisiva do goleiro Léo Jardim, que realizou duas grandes defesas nos minutos finais do jogo, e pela sorte, com uma bola no travessão, evitando que o time carioca voltasse para casa em desvantagem.
O jogo de volta entre Vasco e Santa Fe será na próxima terça-feira (15), às 19h, em São Januário, no Rio de Janeiro. Assim como no confronto do São Paulo, uma vitória simples para qualquer um dos lados garantirá a classificação para as semifinais. Em caso de novo empate, a vaga será definida por meio da disputa de pênaltis, prometendo mais um duelo de tirar o fôlego para os torcedores brasileiros.
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